这部作品以种粮大户佘中明一家遭遇为线索，展现了80年代末、90年代初四川农村的状况，表现了农民的喜与忧，反映了农村改革存在的问题，并预示了农村发展的美好前景。作品的内容是丰富而深刻的。然而，从文学的角度考察，《苍凉后土》中的人物形象的塑造则具有更加重要的意义。佘中明老汉是《苍凉后土》中刻画得最成功的的人物形象。他是中国老一代农民的典型。佘中明老汉深深地眷恋着土地，他把庄稼和土地当作了自己生命的一部分。他常常教育自己的儿子们说：“一本二本，庄稼为本，庄稼才是人的命根子呢！”基于这种朴素的观点，佘中明老汉坚决不准儿子们出去打工，甚至不惜动用武力，将三儿子文义打伤。他吵架般地大声说：“为啥？老子不晓得为啥！老子只晓得肚子饿了要吃饭！哪朝哪代，都是粮米为贵！大家都不种地了，你吃啥？”一字字，一句句，他完全出自内心深处，他为人们不再愿种庄稼而愤怒而痛心疾首。然...