郑小河三岁时被过继到阳产村“做种”，养父母让他读书、学手艺，帮他娶了媳妇，送他当了兵，最后把自己的祖屋也留给了他。郑小河退休后，不顾老伴的反对，从城市回到阳产村，他决心要替养父守好祖屋，并把它一代一代传下去。种花、养鸟、练练书法，“必要的时候”帮老婆种种地，10多年过去了，小河的退休生活过得舒适自在。然而接二连三变故，打乱了郑小河的生活，养父的祖屋眼见也保不住了，他和老伴的矛盾也越来越深……