1978年，豫剧团的金童玉女李延生与樱桃因新演员陈长杰的介入产生矛盾。樱桃倾慕陈长杰的抱负，却因他的谎言与懦弱陷入婚姻泥潭，最终在绝望中结束生命。李延生则与泼辣务实的胡小凤重组家庭，一生隐忍妥协。1997年后，樱桃之子陈明亮在重组家庭中艰难成长，因生父断供被迫辍学打工，历经猪蹄店学徒、流落西安等坎坷，与同样饱受欺凌的马小萌相知相爱。两人试图逃离延津的阴影，却在谣言、背叛中反复挣扎。陈明亮最终理解了生命的意义，与父辈和解。